岢嵐古城。趙文君 攝
范仲淹是北宋時期著名的政治家、文學(xué)家，康定年間被任命為陜西經(jīng)略安撫副使兼知延州，負責(zé)西北邊境防御西夏事宜。任職期間，他積極推行“修城筑寨、堅壁清野”的防御戰(zhàn)略，先后派人修復(fù)和新筑了延河河谷沿線堡塞十余處。北宋楊家將后代楊文廣當(dāng)時在延州軍中任下級軍官殿值，范仲淹與他交談后，對其才能深為賞識，遂納入麾下。后來楊文廣隨狄青出征嶺南，征討儂智高叛軍，因戰(zhàn)功卓著升任廣西鈐轄，知宜、邕二州，終成北宋著名將領(lǐng)。
范仲淹在北宋對西夏的戰(zhàn)爭中展現(xiàn)出卓越軍事才能，他通過改革軍制、修筑城寨、推行屯田等策略，有效鞏固了西北邊防，扭轉(zhuǎn)了北宋被動的局面，為后續(xù)宋夏和議達成奠定重要基礎(chǔ)。慶歷三年（1043年），范仲淹調(diào)離陜西，出任樞密院副使，“慶歷新政”推行失敗后，他主動請求外放，宋仁宗遂任命其知邠州，兼陜西四路緣邊安撫使。途中范仲淹先后視察了今忻州境內(nèi)的代縣、靜樂、岢嵐、保德等地，抵達任所后，他將理政重點聚焦強化軍備、鞏固防御，制定了“修城筑寨、屯田久守”的戰(zhàn)略方針，一方面在岢嵐、靜樂等軍事重鎮(zhèn)加固城墻，增筑寨堡，構(gòu)建嚴密防御體系；另一方面大力鼓勵邊民墾復(fù)農(nóng)田，以耕養(yǎng)戰(zhàn)，實現(xiàn)軍需自給。
彼時代縣、岢嵐等地因與西夏、遼接壤，常年戰(zhàn)亂導(dǎo)致荒地連片。范仲淹因地制宜推行墾荒政策，一年間便收獲糧食數(shù)百萬斛，極大充實了邊塞軍需儲備與民生用糧。他還廢除酒類專賣制度，允許百姓釀酒售酒，同時鼓勵流亡人口回歸故里，有效恢復(fù)了邊境地區(qū)的生產(chǎn)生活秩序。為增強邊防兵力，范仲淹就地招募青壯年充當(dāng)弓箭手，協(xié)助官軍駐防。按照規(guī)定，弓箭手每人授田兩頃，只需繳納地租，不承擔(dān)其他徭役，這一政策吸引力極強，僅岢嵐草城川一帶就有兩千余人應(yīng)募，當(dāng)年便收繳地租數(shù)萬斛。值得一提的是，這些弓箭手兼具農(nóng)耕與作戰(zhàn)雙重屬性，軍事素質(zhì)尤為突出，成為抵御西夏、遼軍的精銳力量。據(jù)史料記載，他們后來曾奉命遠征西南瀘州一帶，其強悍戰(zhàn)斗力可見一斑。
在加強軍備的同時，范仲淹主張推行減輕賦稅、招撫流民、調(diào)整戶等、穩(wěn)定貨幣等多項舉措，著力改善民生、減輕百姓負擔(dān)。在岢嵐，他看到原有城池狹小低矮，防御能力不足，遂決定在城外擴建新城，并親自統(tǒng)籌規(guī)劃修筑事宜。此前，時任河北轉(zhuǎn)運使的歐陽修在岢嵐視察后，深感當(dāng)?shù)胤绖?wù)薄弱，數(shù)次上書朝廷，在奏折中明確指出，“岢嵐軍地接草城川口，無險可恃，而城小壕淺，須合增城浚壕。乞降指揮下河?xùn)|，那打白草廂軍及本軍系役兵士，早并力修葺”，他還特別建議由河?xùn)|路自行統(tǒng)籌保障筑城工役。
范仲淹修筑的城池，即今岢嵐城東關(guān)堡的前身。東關(guān)堡建成后，不僅大幅拓展了岢嵐的防御縱深，更成為當(dāng)?shù)剀娛虏挤琅c經(jīng)濟發(fā)展的核心地域。《岢嵐州志》載：“東關(guān)堡附坡而峙，為磚堡，隔嵐漪河對岸為土堡，今圮?！边@一記載表示，東關(guān)堡并非單一防御實體，而是由“磚堡”與“土堡”構(gòu)成的雙子防御體系。嵐漪河西北的小東關(guān)以磚石砌筑，沿窯子坡坡腳延伸至護城河畔；河對岸的大東關(guān)則為夯土筑成，與州城水寨形成層層遞進的防御格局。這種“跨河聯(lián)防”的精妙布局，既能充分借助嵐漪河的天然屏障阻斷敵軍攻勢，又可通過兩座堡寨的呼應(yīng)提升防御彈性，形成攻防兼?zhèn)涞牧Ⅲw防線。
如今，在嵐漪河北岸的窯子坡腳下，仍能找到一段被民居環(huán)繞的堡墻遺址，墻體上清晰的夯土痕跡印證了其古軍事建筑的屬性。據(jù)當(dāng)?shù)乩先嘶貞?，這段遺跡正是小東關(guān)堡墻的遺存，當(dāng)年它一路延伸至東護城河畔，向南直抵嵐漪河岸，與河對岸的大東關(guān)隔河相望。而大東關(guān)至今保存相對完整，堡內(nèi)街道布局規(guī)整，堡墻墻體較高，西墻曾開設(shè)堡門洞，與岢嵐城東門甕城隔河對峙。隨著現(xiàn)代交通發(fā)展，目前已有橋梁橫跨嵐漪河連接?xùn)|關(guān)與縣城，使得東關(guān)區(qū)域與岢嵐縣城融為一體。
一座堡寨，承載著一種精神。東關(guān)堡的歷史價值遠超軍事范疇，作為范仲淹推行積極防御戰(zhàn)略的具象化體現(xiàn)，其絕非一處簡單的軍事防御工程，還代表著一場“以城養(yǎng)民、以民固邊”的治邊鮮活實踐。他筑起的不僅是抵御西夏、契丹鐵騎的堅固屏障，更是邊民“有田可耕、有城可依”的生活希望，最終留給后世的，也不僅是城墻磚石的物質(zhì)遺存，還有“民為邦本”的治邊智慧。
千年歲月流轉(zhuǎn)，岢嵐境內(nèi)的嵐漪河依舊靜靜流淌。在東關(guān)堡殘存的堡墻下，仍有孩子們在老榆樹下誦讀“先天下之憂而憂，后天下之樂而樂”的千古名句。風(fēng)拂過樹梢，仿佛還能聽見范仲淹當(dāng)年巡邊的馬蹄聲回響——那是一位儒臣對家國的鏗鏘承諾，更是這座古堡穿越千年對歷史的深沉回答。(趙德榮)
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